William George Zane Jr., ismertebb nevén Billy Zane szülei orvosi iskolát működtettek a chicago állambeli Illinois városában. Érdekes módon gyermekeik a színészet iránt éreztek elhivatottságot - lányuk, Lisa Zane szintén színésznő lett. Billy már tinédzser kora óta színész akart lenni: beiratkozott a Harand Camp Of Theater Arts nevű színiiskolába és Svájcban is tanulta a mesterséget. Később Chicagoban is tanult, ahol Daryl Hannah és Jennifer Beals voltak osztálytársai. Miután lediplomázott, elhatározta, hogy Kaliforniában próbálja ki magát. Három hétnyi ottlét után meg is kapta első filmszerepét a Vissza a jövőbe című sci-fi vígjátékban. A sorozat második részében is szerepelt, de az ismertséget az 1989-es Halálos nyugalom című thriller hozta meg számára, melyben Nicole Kidman és Sam Neill voltak a partnerei. Ennek a filmnek a forgatásán ismerkedett meg későbbi feleségével, Lisa Collinsszal, akivel 1988-tól 1995-ig éltek együtt. Billy azóta olyan kasszasikerekben szerepelt, mint A fantom, vagy a 11 Oscar-díjjal kitüntetett Titanic.

Filmjei:

Bloodrayne ( 2006)

Döglött hal ( 2004)

Kormányzóválasztás ( 2004)
Befejezetlen kézirat ( 2003)

Vészjelek ( 2003)

Mint a szélvész ( 2002)

Biztosítási csalás ( 2002)

A gyémánt románca (2001)

A legyőzhetetlen (2001)

A hitetlen (2001)

Az egyetlen túlélő ( 2000)

Hendrix ( 2000)

Két part között ( 1999 )

Bosszúpárbaj ( 1999 )

Kleopátra ( 1999 )

Korán keltem aznap amikor meghaltam ( 1998)

Susan terve ( 1998)

A bűn tűzében ( 1997)

Titanic ( 1997)

A fantom ( 1996)

Hullámzó kedélyek ( 1996)

Mesék a kriptából – Démonlovag ( 1995)
Ördöglakat ( 1995)

Only You ( 1994)

Kód neve: Delilah ( 1994)
A báránysültek hallgatnak ( 1994)

Tűzerő ( 1993)
Hazug igazság ( 1993)

Tabuk nélkül: Egy férfi és két nő ( 1993)
Lopakodók ( 1993)

Orlando ( 1992)

Fuss a szerelemért ( 1991)

A végzet asszonya ( 1991)

Memphis Belle ( 1990)

Halálos nyugalom ( 1989)

Furcsa fickók a fedélzeten ( 1989)

Vissza a jövőbe 2. ( 1989)

Igazságtevők társasága ( 1986)

Vissza a jövőbe ( 1985)